Συνδρομητικά Κουτιά: Η απόλυτη επιλογή για τους λάτρεις του φανταστικού βιβλίου

Έχοντας ξεκινήσει πρόσφατα τον βιβλιοφιλικό μου λογαριασμό στο Instagram, βρέθηκα σχεδόν αμέσως μπροστά σε άκρως καλλιτεχνικές φωτογραφίες, γεμάτες με το πολυποίκιλο περιεχόμενο των συνδρομητικών κουτιών. Η ιδέα αυτή είναι αρκετά διαδεδομένη στο εξωτερικό και υπάρχουν δεκάδες (αν όχι εκατοντάδες) διαφορετικές συνδρομές για να επιλέξει κανείς, ανάλογα με τις προτιμήσεις του και το ποσό που μπορεί να διαθέσει. Πραγματικά, η θεματική τους είναι τόσο ευρεία όσο και η αντίστοιχη της ίδιας της λογοτεχνίας. Έτσι, μπορεί να βρει κανείς κουτιά κλασικής λογοτεχνίας, φανταστικής, ρομαντικής κλπ. Υπάρχουν μέχρι και συνδρομητικά κουτιά που αποστέλλουν μεταχειρισμένα βιβλία, αν αυτό είναι που αναζητεί κανείς.

Στο παρόν άρθρο θα προσπαθήσω να σας παρουσιάσω το concept και μερικά από τα πιο γνωστά συνδρομητικά κουτιά που ασχολούνται με την (κυρίως εφηβική) λογοτεχνία του φανταστικού. Θα καταλήξω σε εκείνο που διάλεξα εγώ και θα σας εξηγήσω τους λόγους της επιλογής μου αυτής.

Ας ξεκινήσουμε λοιπόν από το βασικό ερώτημα: Τι είναι το συνδρομητικό κουτί;

Υπάρχουν φυσικά επιμέρους διαφορές που καθιστούν κάθε κουτί μοναδικό, ωστόσο η βασική φιλοσοφία παραμένει ίδια για όλα. Ένα συνδρομητικό κουτί έρχεται στην πόρτα σου μια φορά το μήνα και περιλαμβάνει ένα σκληρόδετο βιβλίο υπογεγραμμένο από τον/την συγγραφέα, συνήθως ειδική αποκλειστική έκδοση, που είναι πάντοτε πρόσφατη κυκλοφορία, καθώς και 3-6 αντικείμενα. Τα αντικείμενα αυτά είναι εμπνευσμένα είτε από τον κόσμο του βιβλίου του εκάστοτε μήνα είτε από κάποιο άλλο fandom.

Το περιεχόμενο του κουτιού μπορεί να περιλαμβάνει σχεδόν οτιδήποτε έχει να κάνει με τον κόσμο της λογοτεχνίας (σελιδοδείκτες, υφασμάτινες θήκες βιβλίου, artwork), προϊόντα περιποίησης (σαπούνια και άλατα για το μπάνιο), συσκευασίες με ροφήματα (καφές, σοκολάτα, ή τσάι), διακοσμητικά (καρφίτσες, μαγνήτες, αρωματικά κεριά), ακόμα και χρηστικά αντικείμενα (κάλτσες, πάνινες τσάντες, μαξιλαροθήκες, μπρελόκ, κούπες, σημειωματάρια κλπ). Τόσο το βιβλίο, όσο και τα αντικείμενα που το συνοδεύουν, συνδέονται μέσω μιας κοινής θεματικής, που κάθε μήνα είναι διαφορετική.

Το κόστος ενός συνδρομητικού κουτιού είναι γύρω στα 25-30€ συν τα μεταφορικά, τα όποια δυστυχώς κυμαίνονται στα 14-18€ για την Ελλάδα, γεγονός που ανεβάζει το συνολικό κόστος στα 44-48€.

Αξίζει πάντως να σημειωθεί πως όλα τα κουτιά παρέχουν μικρές εκπτώσεις στις συνδρομές των 3, 6 και 12 μηνών. Παράλληλα στους λογαριασμούς τους στο Instagram τρέχουν κάθε μήνα διαγωνισμοί με τη μορφή photo challenge, με έπαθλο το κουτί του επόμενου μήνα.

Ποια είναι τα κυριότερα συνδρομητικά κουτιά που υπάρχουν;

Owlcrate: Είναι ίσως το γνωστότερο και πιο εμπορικό από τα συνδρομητικά κουτιά. Ίσως είναι και το παλαιότερο, αλλά αυτό είναι κάτι που δεν το γνωρίζω. Κάθε μήνα οι συνδρομητές του Owlcrate λαμβάνουν μια πρόσφατη κυκλοφορία της εφηβικής λογοτεχνίας του φανταστικού μαζί με αρκετά καλούδια. Από αυτά που έχω δει νομίζω πως το δυνατότερο του σημείο είναι ξεκάθαρα το artwork. Σελιδοδείκτες, σκίτσα, κάρτες ταρώ, αυτοκόλλητα, οτιδήποτε έχει σχέση με αυτά είναι πάντοτε υπέροχο.

Fairyloot: Άλλο ένα πολύ γνωστό συνδρομητικό κουτί, που όπως και το προηγούμενο περιστρέφεται κάθε μήνα γύρω από μια ολοκαίνουρια κυκλοφορία της εφηβικής λογοτεχνίας του φανταστικού. Δεν συμφωνώ πάντα με τις επιλογές των βιβλίων, σίγουρα όμως το Fairyloot είναι το πιο δυνατό από τα κουτιά στα οποία θα αναφερθώ αναφορικά με τη συνέπεια και την ποιότητα των αντικειμένων που περιλαμβάνει. Η δημιουργική ομάδα πίσω από αυτό το κουτί απολαμβάνει τρομερά αυτό που κάνει, γεγονός που δεν μπορεί να κρυφτεί.

Beacon Book Box: Μια πραγματικά μικρή, οικογενειακή επιχείρηση, αφού η ιδέα για τη δημιουργία του συγκεκριμένου κουτιού υπήρξε γέννημα ενός 17χρονου βιβλιοσκώληκα! Παρά το αξιέπαινο της προσπάθειας αυτής, θεωρώ πως το συγκεκριμένο κουτί είναι ακόμη αρκετά αδύναμο σε σύγκριση με τα υπόλοιπα της λίστας, αν και τα special edition boxes του παρουσιάζουν αρκετό ενδιαφέρον.

Litjoy Crate: Το πιο προσεγμένο κουτί μαζί με το Fairyloot. Τα αντικείμενα του είναι εξαιρετικής ποιότητας, ενώ το σκληρόδετο βιβλίο είναι, όπως και σε όλα τα προηγούμενα, μια ολοκαίνουρια κυκλοφορία της εφηβικής λογοτεχνίας του φανταστικού. Για να καταλάβετε τον ενθουσιασμό μου, βρίσκομαι στο waitlist για το κουτί του Σεπτεμβρίου, το οποίο θα περιλαμβάνει μεταξύ άλλων ένα αντικείμενο με θέμα τη Narnia και ένα με θέμα το LoTR! Εκρηκτικός συνδυασμός!

Illumicrate: Θα ολοκληρώσω τη λίστα με το κουτί στο οποίο επέλεξα να γίνω συνδρομητής. Εκείνο που για μένα το κάνει να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα κουτιά είναι τα βιβλία που επιλέγονται. Για όλους εσάς που σας αρέσει μεν η εφηβική λογοτεχνία, αλλά θέλετε κάπου κάπου και ένα ενήλικο ανάγνωσμα, το Illumicrate είναι η καλύτερη επιλογή, καθώς σε αυτό το κουτί θα βρείτε βιβλία τόσο της εφηβικής όσο και της ενήλικης λογοτεχνίας του φανταστικού. Παράλληλα, είναι το μοναδικό κουτί που μερικές περιλαμβάνει και ένα δεύτερο βιβλίο με μαλακό εξώφυλλο. Τείνει να είναι λιγάκι πιο κάτω σε σχέση με τα υπόλοιπα κουτιά όσον αφορά τα αντικείμενα του, αλλά τουλάχιστον σε προσωπικό επίπεδο αυτό δεν επηρέασε καθόλου την επιλογή μου.

Με τα τέλος αυτής της λίστα, θέλω να κάνω μια μικρή αναφορά στα special edition boxes. Όλα τα κουτιά που αναφέρω πιο πάνω βγάζουν ανά τακτά χρονικά διαστήματα special editions με sequels/prequels βιβλίων που έχουν συμπεριληφθεί παλαιότερα στο μηνιαίο κουτί, αν και αυτό δεν είναι απαραίτητο. Για παράδειγμα, υπάρχει η ολοκαίνουρια σειρά Litjoy Classics που αποτελεί ουσιαστικά ειδική έκδοση μιας σειράς αγαπημένων κλασικών αναγνωσμάτων, όπως η Περιφάνεια και Προκατάληψη.  Τα special edition boxes έχουν δυστυχώς ένα αρνητικό και αυτό είναι η τιμή τους, που είναι κατά κανόνα πιο τσιμπημένη σε σχέση με το απλό μηνιαίο κουτί, προτείνεται όμως για τους πολύ φανατικούς αναγνώστες που αγαπούν τις ειδικές εκδόσεις.

Αν είστε λάτρεις της λογοτεχνίας του φανταστικού και το άρθρο μου σας φάνηκε ενδιαφέρον, μπορείτε να ακολουθήσετε τον προσωπικό μου λογαριασμό στο Instagram (@dom.reads) και γιατί όχι, να μου προτείνετε κάποιο θέμα με το οποίο θα θέλατε να ασχοληθώ σε μελλοντικό μου άρθρο για το Will o’Wisps. Θα χαρώ πολύ να συναντηθούν τα αναγνωστικά μας μονοπάτια!